Todo empezó a principios del siglo XX, pero no fue hasta el año 1928 cuando Alexander Fleming cambió la historia de la medicina, por pura serendipia, descubrió como matar las bacterias causantes de tantas muertes en aquella época. En aquel momento fue el cambio para el tratamiento de las enfermedades infecciosas y es que todos se preguntaban que como algo que se produce de forma natural por los microorganismos ha supuesto un antes y un después en la medicina moderna, los antibióticos llegaron para facilitarnos la vida y quedarse con nosotros para siempre. Parecía que este hallazgo era la solución a todas las enfermedades infecciosas de cara al futuro, pero lo que ellos no sabían era que tendrían que enfrentarse a algo que sería un motivo de preocupación a nivel mundial: la resistencia antibiótica.
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias causantes de la infección resisten a los antibióticos usados para combatirlas. El motivo de que esto suceda es puramente evolutivo y de selección natural (y no, Darwin no se equivocaba). Que haya cada vez más resistencia es un problema principalmente causado por nosotros, por el uso erróneo de antibióticos, sobretodo por el uso de los antibióticos de amplio espectro. Aunque también es causado por malos diagnósticos, preinscripciones innecesarias o la automedicación por parte del paciente. Y en ese momento, mutan, y evolucionan y es que no lo hacen a consciencia, simplemente hacen lo mismo que nosotros, buscar la propia supervivencia. Las bacterias tienen varios mecanismos para sobrevivir frente a los antibióticos y parece que cada vez habrá más. Las bacterias, son capaces de alterar el antibiótico mediante la secreción de enzimas propias para que este, que antes las mataba, pase a ser inocuo para su integridad. También tienen la capacidad de expulsar el antibiótico que ha penetrado en su interior mediante el transporte a través de bombas, evitando así que llegue a el sitio de acción. Algunas bacterias desarrollan mecanismos que hacen que su membrana externa no permita el paso del antibiótico y otras son capaces de alterar la estructura del sitio de acción, provocando así que el antibiótico no sepa donde actuar y no desarrolle su función. Y es entonces, después de todo esto cuando nos damos cuenta de la importancia de este tema. La resistencia antibiótica puede matar, ya que no hay respuesta al tratamiento. Y no solo ocurre esto, sino que todo son contras cuando hablamos de que las bacterias no puedan ser matadas. La resistencia de los antibióticos dificulta el control de las enfermedades infecciosas, ya que al reducirse la eficacia del tratamiento, los pacientes permanecen infectados más tiempo, aumentando así el riesgo de contagio y propagación. También ocurre que la terapia se vuelva más costosa al ser cada vez más personalizada y al propagarse más, habrá mayor tiempo de estancia hospitalaria. Actualmente se está investigando y desarrollando sobre la resistencia antibiótica aunque no tanto como se debería ya que existe una importante falta de presupuesto, lo que lleva a una preocupación a la hora de tratar a pacientes graves en un futuro. El problema es que cada vez hay más mutaciones por parte de las bacterias y más sobre lo que investigar.
El antibiótico empezó a perder su capacidad destructiva en el momento que se uso de forma masiva presionando así a los microorganismos a evolucionar para sobrevivir. Sin antibióticos eficaces se pondrán en peligro algunas intervenciones muy importantes como el trasplante de órganos, quimioterapias para tratar el cáncer o operaciones de cirugía mayor. Es pues fundamental, recordar siempre que un tratamiento antibiótico debe ser en primer lugar necesario, y si lo es, debe darse las dosis correctas y durante el tiempo preciso.
¿Acabarán siendo las bacterias más listas que los antibióticos que nosotros sintetizamos?
